Rokometaši Slovenj Gradca so skupinski del končnice za prvaka Lige NLB zaključili z domačo zmago proti RD Škofja Loka (36:34) in potrdili drugo mesto v skupini A.
Kljub temu da je bila uvrstitev v polfinale že zagotovljena, pristop ni bil nič manj resen. Tekma je bila izenačena, Škofjeločani so vztrajali do konca, a so domači v ključnih trenutkih ohranili mirnost in zanesljivo zaključili obračun. Takšne tekme, kjer rezultat ni več odločilen, pogosto razkrijejo karakter ekipe – in Slovenj Gradec je še enkrat pokazal, da je v zaključku izjemno stabilen.
Drugo mesto v skupini pomeni izpolnjen osnovni cilj končnice. Ekipa si je z dobrimi predstavami skozi celotno sezono priigrala mesto med najboljšimi štirimi ekipami v državi. Pri tem je bila ključna prav večja konstantnost – manj nihanj v igri, bolj čvrsta obramba in več rešitev v napadu.
Celjani so že osvojili Pokal Slovenije in uspešno nastopali tudi v evropskem tekmovanju, kjer so igrali vse do polfinala EHF evropskega pokala. To potrjuje njihovo sposobnost igranja na najvišjem nivoju. Gre za zasedbo, ki je vajena odločilnih tekem in pritiska, kar jo tokrat postavlja v vlogo favorita. A prav takšne tekme so tudi največja priložnost za dokazovanje.
Žiga Lesjak je komentiral: “Čaka nas zgodovinski polfinale, kjer se bomo pomerili z ekipo RK Celje Pivovarna Laško. Ta je v letošnji sezoni pokazala največji napredek med slovenskimi ekipami, kar je potrdila tako v Pokalu Slovenije kot tudi v evropskem tekmovanju. Pred nami je izjemno zahteven nasprotnik, ki upravičeno nosi vlogo favorita. Kljub temu bomo na vsaki polfinalni tekmi iskali svojo priložnost in poskušali pripraviti presenečenje!”
To bo proti Celju nujno potrebno. Ključ bo v disciplini in zbranosti. Proti ekipi, kot je Celje, si napak ni mogoče privoščiti v serijah. Pomembno bo, da obramba ostane na visoki ravni, napad pa potrpežljiv in raznovrsten.
Prva tekma polfinala bo imela velik pomen. Ne bo odločila serije, lahko pa postavi njen potek. Zato bo pomembno, da belo – modri že od začetka pokažejo, da v polfinalu niso zgolj udeleženci. Ekipa je svoj cilj dosegla. A glede na prikazano v zadnjih tednih je jasno, da se tukaj ne želi ustaviti. Pred bojevniki iz mesta miru je največji izziv sezone – in hkrati največja priložnost.
"Pred nami je zgodovinski polfinale, v katerem se bomo pomerili s trenutno najbolj vročo slovensko ekipo – RK Celje Pivovarna Laško. Celjani bodo na domačem igrišču in ob podpori svojih navijačev upravičeno v vlogi favorita, vendar imamo tudi mi svoje cilje in načrte. Verjamem, da lahko s pravim pristopom v polfinalni seriji prikažemo kakovostno igro in pridemo do dobrega rezultata,” je prihajajoče tekme komentiral Rok Cvetko.
Vabljeni k navijanju.
