Košarkarji Slovenije so 19. svetovno prvenstvo v Okinavi na Japonskem začeli z zmago proti Venezueli s 100:85. Naslednja tekma jih čaka v ponedeljek ob 13.30 proti Gruziji, ki je bila v uvodu prepričljivo boljša od Zelenortskih otokov.
Luka Dončić je znova poskrbel za zgodovinski dosežek. Že v prvem polčasu je s 24 doseženimi točkami izenačil slovenski rekord na tekmi svetovnega prvenstva, do konca pa je v dobrih 30 minutah na parketu zbral 37 točk, 7 skokov in 6 podaj. Pred njim je rekord držal Jaka Lakovič s 24 točkami na SP 2006 v Saporu proti Portoriku, na drugem mestu pa sta bila brata Dragić z 22 točkami na SP 2010.
Za Slovenijo je bila to 13. zmaga na 23 tekmah na svetovnih prvenstvih. Tudi vsa prejšnja tri je začela z zmago, nazadnje pa je na velikih tekmovanjih uvodno tekmo izgubila 2015 na eurobasketu v Zagrebu proti Hrvaški.
Slovenija bo v skupini F odigrala še dve tekmi; po Gruziji v sredo prav tako ob 13.30 z Zelenortskimi otoki. Prvi dve ekipi se bosta uvrstili v drugi del, v katerem se jima bosta pridružili najboljši moštvi iz skupine E z Avstralijo, Nemčijo, Finsko in Japonsko. Po dodatnih dveh tekmah bosta iz novonastale skupine v četrtfinale znova napredovali le prvouvrščeni reprezentanci.
Slovenija je pred polno dvorano v Okinavi, ki je odkrito držala pesti za Luko Dončića in druščino (v njej je bilo tudi približno 20 slovenskih navijačev), upravičila vlogo favorita. V uvodni četrtini je Venezuela z izjemnim odstotkom zadetih trojk (9:13) še držala priključek, v nadaljevanju pa je vendarle prišla do izraza razlika v kakovosti.
Slovenija je v 14. minuti prvič prišla do dvomestne prednosti (43:33), v 26. minuti jo je povišala na 15 točk (73:58), v zadnji četrtini pa jo je mirno zadržala.
Slovenski zvezdnik je po prvem krogu oziroma prvih šestnajstih tekmah na Japonskem, Filipinih in v Indoneziji že prvi strelec SP. S 35 točkami mu sledi igralec Južnega Sudana Carlik Jones.
Luka Dončić je iz igre metal 11:18, za dve točki 9:10, trojke 2:8, tekmo pa je končal s statističnim indeksom 39. Razpoložena sta bila tudi Mike Tobey, ki je 21 točk dosegel ob stoodstotnem metu (trojke 3:3, za dve točki 6:6, 5 skokov), ter Klemen Prepelič, ki je zbral 18 točk (trojke 3:6, 6 skokov).
