Mas, v etapi je bil na 14. mestu, je branil 1:37 minute naskoka pred tokrat 15. Rogličem (Red Bull-BORA-hansgrohe). Razlika se je pred nedeljsko etapo povečala na dve minuti in 15 sekund. Tretji je ostal Avstrijec Felix Gall (Decathlon CMA CGM), ki je po 13. mestu sicer znižal zaostanek za Rogličem, a je razlika še vedno 29 sekund.
"Lahko rečem le hvala ekipi, ki je naredila vrhunsko delo. Zmagal sem, ker je ekipa naredila vse zame," je za organizatorje dejal Mas v solzah sreče takoj po etapi.
Četrti je skupno ostal Ekvadorec Richard Carapaz (EF Education-EasyPost, +6:54), na peto mesto se je povzpel Sepp Kuss iz ZDA (Visma-Lease a Bike, +8:45). Bil je osmi v etapi in mesto nižje skupno potisnil Britanca Oscarja Onleyja (Netcompany Ineos, +9:28) ter tudi mladega Slovenca Jakoba Omrzela (Bahrain-Victorius, +10:38), ki je sedmi. Britanec Onley je tako ohranil prednost pred Omerzelom v boju za najboljšega mladega kolesarja.
"Tako krute etape nisem še doživel. Od prvega vzpona je bila to bitka za preživetje. Sedaj je, kar je. Med deseterico bom na koncu, zmagal sem na eni od etap. Izgubil sem sicer danes eno mesto, mogoče sem malo razočaran. Nisem pa prišel sem po belo majico, ampak da na prvi večtedenski dirki nabiram izkušnje. Sem pa naredil veliko več od tega," je za Radio Slovenija povedal Omrzel, 20. v etapi.
Šestintridesetletni Landa je za prvo etapno zmago na Vuelti po 11 letih napadel sedem kilometrov pred ciljem. Imel je 47 sekund prednosti pred drugouvrščenim Norvežanom Tobiasom Hallandom Johannessenom (Uno-X Mobility) in minuto in 27 sekund prednosti pred tretjeuvrščenim Belgijcem Ramsesom Debruynejem (Alpecin-Premier Tech).
Gall in Mas sta sredi zadnjega vzpona ušla Rogliču, ki je nato dirkal sam do cilja, Gall, ki je prvi napadel, se je nato otresel še Masa, vendar to ni spremenilo skupnega vrstnega reda na vrhu. Rogliču tudi ni uspelo, da bi med etapo resneje ogrozil vodilnega.
Na zadnjem vzponu do Collado del Alguacila (8,4 km/9,9 %) je vodil Landa pred Johannessenom in Debruynejem. Trojica je imela osem minut in 15 sekund prednosti pred skupino kapetanov.
Landa se je nato odcepil od vodilnih, sledila je peterica kolesarjev s Kussom, ki je tako napredoval na šesto mesto pred Omerzela. Ta je izgubil stik tik pod vrhom prvega od štirih strmih klancev dneva in kolesaril večino časa skupaj z Onleyjem.
Že predzadnji vzpon na El Duque (7,4 km/8,3 %) je razredčil vodilno skupino. Prvi so na vrh prišli Landa, Debruyne in Johannessen. Njihova prednost pred skupino z rdečo majico je bila več kot devet minut. Mas, Roglič, Gall in Carapaz so tedaj čakali na obračun na zadnjem klancu dneva, ki pa ni premešal kart.
