Jennifer Buckley je kot druga slovenska finalistka končala na osmem mestu (44,7 točke). Prvič je v pokalu zmagala Francozinja Zelia Avezou (84,8), zmagovalka evropskih iger leta 2023 je imela le dve desetinki točke prednosti pred Garnbret (84,6). Tretja je bila daleč zadaj Avstralka Oceana Mackenzie (69,6).
Sedemindvajsetletna Korošica si je po olimpijskem letu 2024 lani vzela najdaljši tekmovalni premor doslej in je tekmovala le na treh prizoriščih in na vseh treh zmagala. Neporažena je bila od svetovnega prvenstva v Bernu 12. avgusta 2023, ko se je morala v težavnosti kljub osvojenemu finalnemu vrhu zadovoljiti z "zgolj" srebrom. Pred lanskim SP v Seulu je 6. septembra v Kopru pred domačimi navijači osvojila 49. zmago v svetovnem pokalu.
"Zaradi priložnosti za petdeseto zmago nisem čutila nobenega pritiska, čeprav sem jo imela v mislih in je bila nekje zadaj v možganih. Na vsako tekmo grem uživati in po zmago. Zasedla sem drugo mesto, taka je igra, tak je šport. Naslednjo priložnost bom imela na srečo že čez štiri dni, prav tako na Kitajskem," je dodala slovenska šampionka.
Prvič je postala svetovna prvakinja leta 2016, nato je z vsakega SP prinesla vsaj eno medaljo. Korošica je konec septembra lani v Seulu, kjer je postala svetovna prvakinja v težavnosti in balvanih, seštevek osvojenih lovorik na SP premaknila na številko 12, od tega je deset najžlahtnejšega leska.
Garnbret je bila za uvod v novo sezono po prvem mestu v petkovih kvalifikacijah Keqiaua najboljša še v polfinalu, nato pa ji v finalu za las ni uspelo, da bi znova stopila na najvišjo stopničko zmagovalnega odra. Avezou je bila za las boljša, to je bilo jasno že pred zadnjim nastopom slovenske tekmovalke.
"Tega nisem vedela, bila sem osredotočena na svoj nastop in sem kot vedno poslušala glasbo. Ne ubadam se s tem, kaj naredijo ostale. Prav tako ni športno, da obupaš predčasno. Splezala sem in naredila svoje. So še finese, da jih izboljšam," je pojasnila Garnbret.
Bolj je bila zadovoljna po prvem današnjem nastopu. "Uživala sem, polfinale je bil po mojem mnenju fantastičen. Že v izolaciji sem dobro počutila, kot že tudi na kvalifikacijah. Pred začetkom me je malo stisnilo, a po toliko letih tekmovanj vem, da živci naredijo svoje. Nato sem hitro padla v svoj ritem. Vse tri balvane sem splezala, kot je treba," je po današnjem polfinalu povedala Garnbret.
Uspešna je bila že v petkovih kvalifikacijah. "Sezono sem začela tako, kot sem si želela. Glava je tam, kjer mora biti, forma pa tudi. Dobro sem se počutila. Runda je bila zelo zabavna, mislim, da ne najlažja. Na začetku sezone so postavljavci želeli videti, kje smo ta čas," je po kvalifikacijah povedala Garnbret.
V nedeljo bodo ob 4.30 v polfinalu tekmovali na balvanih še moški, med njimi bo tudi Anže Peharc, ki je v kvalifikacijah osvojil 15. mesto. Drugi Slovenec Timotej Romšak je končal na 53. mestu med 74 plezalci.