Slovenjgraški rokometaši so v soboto, 17. oktobra, gostovali v slovaških Michalovcah, kjer so se pomerili z ukrajinskim HC Motorjem.
Domačini so tekmo odprli odločneje in hitro povedli s 4:1. Prednost so v nadaljevanju povečali na šest zadetkov, vendar so se varovanci trenerja Zorana Jovičiča z nizom petih zaporednih golov vrnili v igro. Prvi polčas se je končal z vodstvom Motorja s 23:18.
Tudi začetek drugega dela ni bil po željah Slovenjgradčanov. Ukrajinska ekipa je v 34. minuti povedla s 26:18, a se gostje kljub visokemu zaostanku niso predali.
Sledila je izjemna vrnitev koroške zasedbe.
Veljko Stanojević je s tremi zaporednimi zadetki v 49. minuti razliko zmanjšal na vsega en gol (32:31). Motor je v zaključku ponovno pobegnil na tri zadetke prednosti, vendar so Slovenjgradčani slabi dve minuti pred koncem izenačili na 39:39.
V zadnjih trenutkih srečanja sta se ekipi izmenjevali v vodstvu. Ko je Motor povedel z 41:40, je Slovenj Gradcu ostalo le še 15 sekund za zadnji napad. Po minuti odmora je Miha Štaleker ob izteku igralnega časa dosegel zadetek za končnih 41:41.
Odločitev o napredovanju prihodnjo soboto
Po remiju na Slovaškem ostaja boj za uvrstitev v naslednji krog evropskega tekmovanja povsem odprt.
Povratna tekma bo v soboto, 24. oktobra, v Športni dvorani Slovenj Gradec, kjer bodo domači rokometaši ob podpori svojih navijačev lovili napredovanje.
