Odprtje je bilo tudi letos namenjeno predvsem mladim ustvarjalcem, ki s svojimi risbami, fotografijami, literarnimi deli in drugimi stvaritvami dokazujejo, da otroška umetnost ni zgolj igra, temveč pomemben način izražanja njihovega pogleda na svet.
Slovenjgraški župan Tilen Klugler je ob odprtju poudaril, da predstavljena dela presegajo običajno predstavo o otroški risbi.
"Ko pogledamo te vaše risbe, vemo, da ni to zgolj ena navadna risbica. Tu je vaš pogled na svet, vaše razmišljanje in vaša radovednost."
"Negujte to in ohranjajte ta pogled na svet tudi v prihodnje. Kajti s tem nedolžnim, mirovniškim pogledom na svet verjamem, da bo naša prihodnost lahko veliko lepša, kot je danes," je povedal Klugler.
Mesto, ki nosi naziv glasnik miru, letos obeležuje 60 let od začetkov svojega mirovniškega delovanja, natečaj pa se s svojim sporočilom že desetletja vključuje v to tradicijo.
Direktorica oziroma predstavnica Koroške galerije likovnih umetnosti Petra Čeh je ob odprtju pozdravila mlade ustvarjalce, njihove mentorje, predstavnike lokalnih skupnosti in institucij ter goste iz tujine, med katerimi so bile tudi delegacije partnerskih mest in Asociacije mest glasnikov miru.
Kot je poudarila, otroške umetnine galerijo vsako leto znova presenetijo s svojo iskrenostjo, ustvarjalnostjo in domišljijo. "Te umetnine so vedno tudi tiste, ob katerih se odrasli radi zamislimo in ustavimo," je dejala Čeh.
Otroška ustvarjalnost obiskovalce po njenih besedah popelje v svet, v katerem so lahko tudi najpreprostejše stvari najlepše.
Poseben trenutek dogodka je bila podelitev Pečkovega priznanja za mentorsko odličnost. Prejel ga je Milan Unkovič, dolgoletni sodelavec Prve osnovne šole Slovenj Gradec, ki je letos po 43 letih zaključil svojo redno pedagoško pot.
Unkovič je skozi likovno vzgojo spremljal številne generacije učencev, njegovi učenci pa so se skozi leta redno udeleževali natečaja in na njem dosegali priznanja ter nagrade. Diplomiral je iz likovne smeri na Pedagoški akademiji v Mariboru, grafično pa se je izpopolnjeval v ateljeju Bogdana Orčiča v Slovenj Gradcu, kjer je pridobil znanje na področju tehnik globokega tiska. Poleg pedagoškega dela se ukvarja s slikarstvom, grafiko in antikvitetno umetnostjo. S svojimi deli se je predstavil na številnih skupinskih in samostojnih razstavah doma in v tujini.
Priznanje mu po lastnih besedah pomeni veliko. "Zdaj 43 let zaključujem moje pedagoško delo, kar ne pomeni, da ne bom še kak mentor," je povedal Unkovič.
Ob tem je posebej izpostavil svoje učence, na katere je bil skozi vsa leta ponosen. Veselilo ga je, ko je med njimi prepoznal talent in jim znal pustiti dovolj prostora za lastno ustvarjalnost. "Zmeraj sem bil zelo ponosen na svoje učence, ki sem jih našel med maso, ki so sprejeli to moje delo. In jim pustil tudi ustvarjalnost. Prišli so daleč, nekateri so akademski slikarji, kiparji," je dejal.
Ob zaključku slovesnosti so bile tako v ospredju predvsem tri generacije: otroci, ki šele odkrivajo svoj ustvarjalni izraz, mentorji, ki jih pri tem usmerjajo, ter umetniki in kulturni delavci, ki jim omogočajo prostor za predstavitev.
Kot je ob odprtju dejal župan Klugler: "Zame ste danes zmagovalci vsi, ki ste sodelovali na tem natečaju."
